Etelänmatkalle suunnatessaan moni valitsee matkustustavakseen lentämisen. Vaikka lentämisellä on myös haittapuolensa esimerkiksi ympäristöä ajatellen, on sillä myös lukuisia etuja, joista useimmalle tärkein on sen nopeus. Lentäen pääsee nopeasti ja melko vaivattomasti perille kaukaiseenkin kohteeseen, eikä loma-aikaa kulu näin ollen matkantekoon. Nykyään lentoja löytää usein myös kohtuulliseen hintaan, ja usein se tulee jopa halvemmaksi kuin bussilla, junalla tai autolla matkustaminen.Lentomatkalle lähtevän kannattaa tutustua huolella lentoyhtiön sääntöihin. Säännöt vaihtelevat eri lentoyhtiöiden välillä esimerkiksi sallittujen matkatavaroiden koon ja määrän suhteen, mutta esimerkiksi matkatavaroiden sisältöä koskevat säännöt ovat samat lentoyhtiöstä riippumatta. Esimerkiksi Finavian sivuilta löytyy vinkkejä lennolle valmistautumiseen.

Lentomatkustuksen historiaa

Lentomatkustuksen historia alkaa 1900-luvun alkupuolelta, mutta todellisen läpimurtonsa se teki toisen maailmansodan jälkeen. 1950-luvun lopulla lentomatkustukseen kulunut aika väheni jopa puolella suihkukoneiden ansiosta. 1990-luvulla markkinoille tuli halpalentoyhtiöitä, jotka laskivat lentolippujen hintoja huomattavasti. Tämä mahdollisti myös pienemmän budjetin matkustajien lentomatkustamisen.

Lentotyyppejä

Matkustaa voi joko reitti- tai lomalennoilla. Lennolla vallitsevat säännöt koskien esimerkiksi matkatavaroiden määrää vaihtelevat sen mukaan, onko kyseessä lentoyhtiön järjestämä tavallinen reittilento vai sesonkiluontoinen lomalento.Suosituimpiin turistikohteisiin lentää sesonkiaikaan usein myös charter- eli tilauslentoyhtiöitä, jotka vuokraavat koneita usein esimerkiksi matkatoimistoille. Usein myös koneen miehistö on vuokrattu matkatoimiston käyttöön. Lentoyhtiöt tekevät tiiviisti yhteistyötä toistensa kanssa, joten varatun lennon saattaa lentää eri lentoyhtiö kuin lipussa on ilmoitettu.

Lentoluokat

Lentoa varatessaan voi useimmiten valita omia vaatimuksiaan ja mieltymyksiään vastaavan matkustusluokan. Yleensä tarjolla on ainakin business- ja economy-luokat, joiden taso vaihtelee riippuen siitä, onko kyseessä kaukomatka vai Euroopan sisäinen lento.Yleisin lentoluokka on economy, jota voi joissakin tapauksissa kohentaa nostamalla sen economy comfortiksi. Euroopan sisäisillä lennoilla eri matkustusluokkien välinen ero on lähinnä palvelussa.Businessluokassa matkustavilla on oma check in -tiski kentällä ja hintaan sisältyy usein ilmainen ruoka- ja juomatarjoilu koneessa sekä sanomalehtiä tms.Kaukomatkojen economy-luokassa matkustavat saavat yleensä myös hintaan kuuluvan ateria- ja juomatarjoilun sekä henkilökohtaisen viihdejärjestelmän käyttöönsä. Kaukomatkojen businessluokan edut näkyvät yleensä matkustusoloissa. Matkustajalla on käytettävissään parempi istuin (usein kokonaan kallistettavissa oleva vuodeistuin) ja runsaasti tilaa nukkumiseen, syömiseen yms. Usein myös tarjoiltava ruoka on gourmet- tasoista.